朝。初春の気持ちの良い天気。すがすがしい！

心配だった登りのペースだけど、予想通りヤラレル。
新井さんが先頭で林をルーファイしながら進んでいくが、あまりにもペースが速く、気を抜くと視界から消えてる。関根さんとせまーい木の間にスキーを取られて難儀していると、先を行っていた新井さんから無線。
「うーん、この沢は渡れないんで、少し降りましょう。」

さすがにこの谷を渡るのは無理・・・

ガシガシ登ってたけど、ルートミスじゃ〜ん。地図もないしね。
下のほうは緩やかな傾斜だが、氷河で削り取られた深い谷が何本かある。だんだんと急になっていく傾斜と樹林の感じは、以前滑った羊蹄山を思い出す。

さて、森林限界（とはいっても標高４００mくらい？）を超え、目標の山へ取り付く。
少しずつ少しずつ、僕らの車が眼下に見えてくる。天気も良く風もない。フリースを着ていると暑いので、下着一枚で必死に新井さんたちを追いかける。時差ぼけはほとんどないし、体調も思ったより悪くないようだ。足は前に出る。アラスカ最初だし、今日は足慣らしと自分で決めてマイペース。気分は最高。

先ほどまでいた駐車場が眼下に見えてくる。

反対斜面を見るとエクストリームなシュートが何本も落ちている。

傾斜がきつくなってくると、風に叩かれたのかアイスバーンが現れ、かなり登りにくくなってきた。スキーアイゼンをつけて、スリップに注意しながら登る。新井さん、関根さんにも間隔はあるが、ついていけてる。ピークが見え始め、ハイクし始めてから2時間半ほどでドロップポイントに到着。
先に上っていたテレマーカー夫妻と少し言葉を交わす。

ピークへ続く最後の登り。

風もなく春の装い。スキーを履いたのは実は1ヶ月ぶり。

アラスカ1本目は斜度40度ほどの北斜面。雪質は日本ではあまり見ない、グラニュー糖の様なパウダー。
新井さんがファースト。思い切りドロップしてあっという間に視界から消えてく。関根さんは少し降りたところから新井さんをカメラに収め、セカンドで降りていく。
自分は3番目にドロップ。自分も新井さんと同様、一番スティープなラインを狙う。

夢にまで見たアラスカの1本目。

喜びと気合と共にドロップ。斜度はあまり感じない。大回りで降りていくと、雪にスキーを取られて、スキーが外れる。最近の悪い癖がまた出てしまった。
気分的な問題なんだろうなぁ。もっとスキーの先を下へ下へ向けないと・・。
雪質はクラストしたパウダー。滑りにくい。途中で何度か止まってしまった。1ヶ月ぶりのスキーは足にコタエル。

なんだかんだで下まで降り、行きと同じく細かな林の間を抜けて道に出て、車を停めてある駐車場まで歩く。汗だく。
今さっき滑った山を見ながらビールをプシュっと。
最高！

ここで、アラスカの生活について紹介。

アンカレッジに到着してほどなくして関新コンビ（新井さんと関根さん）と合流。大きな車を借りたと聞いていたんで、かなりでかい車を想像していたが、実際はアメリカサイズのミニバン。どうやってこの中で3人が生活するのか心配になったのが最初の正直な感想。
ターナゲンパスへ向かう途中にアウトドアショップで買い物して、ガソリンスタンドのトイレで水を汲む。ターナゲンパスへつくと、後部座席をフルフラットにして、ウレタンの板を敷き詰める。荷物は前座席へ。そうすると3人が生活できる最小限のスペースが。3人用のテントよりは少し大きいぐらいかな？

ビールで乾杯した後は、夕飯。パスタを茹でて、トマトソースで和えてツナを加える。酒はビールの他にワインやウイスキー。つまみはナッツやビーフジャーキー。あとはビタミン剤とプロテイン。完全なる山食生活。ちなみに朝ごはんは、ミューズリー（ナッツ系のシリアル）とスープ。昼飯は山から下りてきてプロテインとクッキー。さすがに腹が減ったので、自分はカロリーメイトとスープを食べた。基本的にこの食生活が繰り返される。

夜は思ったより寒くなく（とはいっても、真冬用のシュラフにダウンと象足を履いたけど）、ぬくぬくと眠れた。時差ぼけからか3時ごろ起きてトイレに行ったけど、残念ながらオーロラは見れなかった。でも満点の星空はきれいだったなぁ。

正直なところ、この生活が1週間でよかった。関新コンビはすでに2週間この生活をしていて、さらに2週間。風呂なし（たまにはシャワー浴びれる）、することなし、毎日着替えをすることもなく、完全に山の中の生活。1時間も走れば、アンカレッジの文明社会があるのになぁ〜、なんて思う。
でも、テントや雪洞の暮らしはもっと大変だし、この生活も悪くない。贅沢ではないけど、苦痛でもない。山とスキーしかない、極めてシンプルな生活。これって、普段しなければいけない事と時間に追われている自分にとっては、すごい贅沢なことかもしれない。唯一の気がかりは、アンカレッジに着いたら日本に連絡入れるつもりが、携帯が全く通じないので連絡できていないこと。その辺の公衆電話は海外につながらないし。心配してるかなぁ。

今、夕方の5時。ターナゲンパスでは雪が降り始めた。明日の朝までにどれくらい積もるだろうか？

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